Diferentemente do
primeiro livro, A Odisséia narra viagens e aventuras de Ulisses que foi um dos
heróis da guerra de Tróia.
Após a guerra,
começa a volta de Ulisses e seus companheiros para o reino, em Ítaca. Ulisses é
obrigado a ir à guerra de Tróia e abandonar sua esposa e seu filho Telêmaco, de
um mês de idade. A guerra de Tróia dura 10 anos e a volta para a ilha mais 17.
A esposa de Ulisses, Penélope, que acreditava que seu marido ainda estava vivo,
estava sendo pressionada por um grupo de pessoas que achavam que seu marido
estava morto, essas pessoas queriam obrigar Penélope a se casar novamente,
fazendo assim com que o seu pretendente tomasse o poder do reino.queria tomar o
poder.
Telêmaco, que já
era um homem, sai à procura do pai com
alguns companheiros e vão para Esparta e
outras cidades, em busca de notícias que os levassem até Ulisses. Este, ainda
não conseguiu voltar a Ítaca por uma série de acontecimentos que o atrasam em
sua volta para casa.
Alguns desses
acontecimentos foram quando Ulisses chega à ilha da ninfa Calypso, onde fica
preso por muito tempo por conta dos encantos dessa região cheia de mulheres que
acabam por atrair os marinheiros.
O aprisionamento
do deus Éolo, é outro imprevisto que acontece quando O deus do vento fica preso
em um saco, que foi aberto e lança o barco de Ulisses para lugares ainda mais
distantes. O lugar para onde foi arremessada a barco era a ilha da bruxa Circe,
que acabou transformando os marinheiros em porcos;
Após esses
acontecimentos os viajantes acabam sendo aprisionados pelo ciclope Polifemo e conseguem
arrumar um jeito para fugir da caverna que se tornou uma prisão. Fugindo da
caverna os viajantes acabam encontrando sereias, onde eles tem a ideia de tapar
os ouvidos com cera para que não sejam atraídos pelo canto das sereias, que os
levarão para o fundo do mar.
Ulisses conseguiu
escapar de todos esses acontecimentos usando sua maior habilidade: a astúcia.
Enquanto isso, em Ítaca, a
rainha Penélope continuava sofrendo forte pressão dos pretendentes, já que
Ulisses e seu filho Telêmaco não retornavam. Então ela prometeu tecer um tapete
e se o rei não retornasse antes do seu acabamento, ela escolheria um pretendente.
Penélope tecia o tapete durante o dia; e à noite o desfazia, para poder ganhar
mais tempo, na esperança de que o rei retornasse.
Depois de muitas aventuras e obstáculos,
Ulisses encontra Telêmaco e seu grupo e juntos retornam a Ítaca. Avisado pelo
filho sobre os pretendentes, Ulisses encontra a deusa Atena, que lhe diz que se
ele retornasse, seria morto pelos pretendentes, que não o reconheceriam. Então,
ela o transforma em mendigo, disfarçando-o para que pudesse ir ao palácio sem
ser visto. Quando deste episódio, a trama de Penélope é descoberta e exige-se
que faça a escolha de um pretendente. Ela, novamente sendo esperta, diz que escolherá
aquele que conseguir retesar o arco do seu marido, mas nenhum conseguiu.
Finalmente, chega Ulisses disfarçado e
consegue fazer a prova. Sua esposa logo o reconhece, e o aceita como
pretendente, para a revolta dos outros, que decidem fazer uma verdadeira
rebelião. Mas, tendo seu arco em mãos, Ulisses consegue reprimir a revolta e
retomar o seu lugar de rei depois de longa jornada.
Assim, com o restabelecimento da ordem,
descobrimos o significado principal da Odisseia: o ideal de belo e bom guerreiro,
antes atribuído a Aquiles, também tem como modelo Ulisses, por sua destreza,
astúcia, esperteza, inteligência e habilidade, tanto na guerra quanto no
governo, sendo capaz de ordenar. Os mitos homéricos tinham como intenção que
esse modelo fosse imitado pelo grego de seu tempo.
